和歌山・北山村 道の駅おくとろへ｜国道169号線で巡る絶景と特産じゃばら

S660で行く道の駅めぐり。
今回は、和歌山県と奈良県をまたぐドライブ旅です。

目標は4〜5駅を巡ること。
ただし今回は、ルートの効率よりも「走る時間そのもの」を大切にする旅。
お気に入りのS660で、じっくりと道を楽しみながら走ります。

大阪を早朝に出発したため、市内は混雑を避けてスムーズに通過することができました。
奈良県に入る頃には通勤時間帯に差しかかりましたが、大きな渋滞もなく、落ち着いたペースでドライブを続けることができます。

今回のルートの軸になるのは、国道169号線。
この道を南へ下り、和歌山県の北山村を目指します。

国道169号線沿いには、

• 道の駅 杉の湯川上
• 道の駅 吉野路上北山

という2つの道の駅がありますが、どちらも別の機会にすでに訪れているため、今回は立ち寄りません。

今回の最初の目的地は、
さらに南へ進んだ先、和歌山県北山村にある「道の駅 おくとろ」。

ここから、今回の道の駅めぐりが本格的に始まります。

冬の入り口、山間部の国道169号線

奈良県奈良市から和歌山県新宮市までを南北につなぐ一般国道、国道169号線。
総延長約185kmにおよぶこの道は、吉野・大台ヶ原・瀞峡など、山深い紀伊半島の内陸部を縦断するルートです。

今回の旅の軸になるのも、この国道169号線。
奈良県吉野の山間部を進み、川上村や上北山村を経て、和歌山県の飛び地である北山村へと続いています。
北山村は和歌山県でありながら、周囲を奈良県や三重県に囲まれた特異な地形をしており、
国道169号線はそのまま南へ進むと、新宮方面へとつながっていきます。

12月初旬。
気温は7℃ほどあり、路面の凍結を心配するほどではありませんが、
これから山間部へ入るため、慎重に進んでいきます。

川上村の大滝ダム付近を通過。
前回は曇り空でしたが、今回はよく晴れていて、
ダム湖と谷間に差し込む光がとても印象的でした。

同じ道でも、天気や季節が変わるだけで、
まったく違う表情を見せてくれる。
それもまた、ドライブ旅の楽しさだと感じます。

道の駅 杉の湯川上を横目に見ながら、
国道169号線をさらに南へ向かっていきます。

道の駅 吉野路上北山でひと休み

道の駅 吉野路上北山でひと休み

国道169号線を南下上北山村に入り、
道の駅 吉野路上北山でトイレ休憩。

長距離ドライブの途中で立ち寄りやすい場所です。

ここで少し体を休めてから、さらに南へ進みます。

県境を越え、和歌山県北山村へ

県境を越え、和歌山県北山村へ

上北山村を通過して下北山村を抜けると、
標識に「新宮」「熊野」の文字が現れ、
かなり南まで来たことを実感します。

国道169号線から道を変え県道299号線に入ります。トンネルを抜けると、
和歌山県北山村に入ります。

北山村は、奈良県と三重県に囲まれた和歌山県の飛び地。
地図で見るだけではわかりにくい、少し不思議な場所です。

国道169号線を直進すると道は細くなって行きますが、
県道299号線を走ることで回避することができます。

また県道299号線を通ることで道の駅おくとろまでの道はショートカットすることができます。

北山村の人口は約381人。
どこか「田舎のおばあちゃんの家」に帰ってきたような、
懐かしさを感じる風景が広がっていました。

道の駅 おくとろに到着

国道169号線を北山川沿いに進んでいくと、
今回の目的地である 道の駅 おくとろ に到着しました。

暖かい季節には、北山川での筏下りが楽しめるエリアで、
施設内には、筏づくりに使われていた道具も展示されています。

北山村名産「じゃばら」を味わう

北山村の名産といえば「じゃばら」。
柚子の仲間にあたる柑橘で、爽やかな香りと、しっかりとした酸味が特徴です。
この地域では古くから親しまれてきた特産品のひとつです。

今回は、

• じゃばらの柿の種
• じゃばらポン酢
• じゃばらドリンクセット

を購入しました。

じゃばらドリンクを飲んでみます。

香りと酸味がしっかり感じられ、
少しスパイシーさもある、大人向けの味わいです。

もう一方は蜂蜜入りで、
酸味がやわらぎ、とても飲みやすい仕上がりでした。

• じゃばらの風味をしっかり楽しみたい人 → ストレートタイプ
• 飲みやすさを重視したい人 → 蜂蜜入り

という印象です。

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じゃばらポン酢も、
すっきりとした酸味とスパイシーさが印象的で、
さまざまな料理と相性が良いです。

道の駅 おくとろの駐車場や混雑具合

道の駅 おくとろには、平日の昼間に訪れました。
その時間帯は混雑の気配はまったくなく、
ゆっくりと買い物を楽しむことができました。

北山村の特産品は、併設されているヤマザキショップ内で販売されています。
大規模な店舗ではありませんが、
じゃばら製品をはじめ、特産品はしっかりと揃っていました。

駐車場もかなり広く、
車の数も少なかったため、
好きな場所に余裕をもって駐車できる印象です。

トイレも清潔に管理されており、
ドライブ途中の休憩スポットとしてもおすすめできます。

また、敷地内にはおくとろ温泉があり、
温泉に浸かって旅の疲れを癒やすこともできます。

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次の道の駅へ、旅は続く

道の駅 おくとろを後にして、
ここからさらに国道169号線を南へ。
和歌山県内の次の道の駅を目指し、旅を続けることにします。

山深い道を走りながら、
次はどんな景色と出会えるのか。
道の駅めぐりは、まだまだ続きます。